Interview Yoshimatsu Takahiro & Yokota Mamoru

Nous avons eu la chance de rencontrer Yoshimatsu Takahiro (Hunter x Hunter) & Yokota Mamoru (Death Note), deux character designer de talent, lors de la convention Mangame de Frejus ! Une petite interview s’imposait !

Pourquoi avez-vous commencé à travailler dans l’animation?

Yoshimatsu Takahiro : A la base je voulais devenir mangaka, mais un de mes camarades de classe était bien plus doué que moi en dessin et il voulait lui aussi faire ce métier, je me suis alors dit que je n’arriverais jamais à avoir ce niveau-là et c’est à ce moment-là qu’un de mes aînés m’a proposé de devenir animateur et je me suis dit pourquoi pas ?
(Anecdote : La personne qui voulait être mangaka était M. Shiina Takashi)

Yokota Mamoru : J’étais d’abord cuisinier, mon père avait une grosse dette que je devais rembourser, une fois fait, je me suis demandé ce que j’allais faire de ma vie. J’aimais dessiner, je suis alors rentré dans une école de dessin, je n’ai pas terminé mon cursus et j’ai commencé à travailler dans un petit studio grâce à un de mes aînés. De fil en aiguille, j’ai continué à bosser jusqu’à être celui que je suis aujourd’hui.

A la base vous souhaitiez être mangaka, mais n’avez-vous jamais eu envie de concrétiser ce rêve ?

YT : J’ai eu la chance de pouvoir sortir des manga et de garder ma passion sous le nom de Something Yoshimatsu.

Y a-t-il une œuvre “déclencheur” qui vous a lancé dans le monde de l’animation ?

YT : J’ai toujours aimé l’animation, ce sont les œuvres comme Lupin III, Space Cruiser Yamato et Gigi qui m’ont vraiment inspiré.

YM : Je n’ai pas vraiment eu d’animations qui m’ont amené à me dire “je veux faire ce métier”. J’allais toujours dans une salle de jeux vidéo et au 1er étage de cette salle vivait un étudiant de la fac bien plus âgé que moi, qui me proposait de venir chez lui pour regarder des vidéos réalisées par Shingo Araki (les Chevaliers du Zodiaque) et nous considérions ces personnes, les chara-designer de la génération précédente, comme des dieux.

Quels ont été les premiers travaux en tant que chara-designer qu’on vous a proposé? Qu’avez-vous ressenti à ce moment-là ?

YT : La première œuvre sur laquelle j’ai travaillé est Dancougar, à savoir qu’à la base c’était le chara-designer et directeur Toyoo Ashida qui était en charge du projet. Mais il a décidé de lancer un projet, celui de faire travailler plusieurs débutants afin de leur faire découvrir le métier de chara-designer sur plusieurs oeuvres et c’est là où j’ai été choisi pour travailler sur Dancougar. Parmi les apprentis qui ont fait le projet avec moi il y avait Mme Tadano (Sailor Moon) et M. Cojina, patron du studio Live.
Dès que je suis sorti du lycée je suis rentré dans le studio Live, avec la ferme intention de devenir chara-designer et c’est vers mes 18-19 ans que j’ai eu le projet Dancougar. Et je me suis dit “Mince, mais qu’est-ce que je vais faire après” ?

YM : J’ai surtout travaillé sur des jeux vidéo au début et j’avais ma propre société. Si je devais donner une oeuvre en particulier ça serait Crim Soldier, j’ai tout géré de A à Z (chara-designer, créateur de la série, producteur, directeur).

Vous avez travaillé sur Dragon Ball Z, vous auriez voulu travailler sur Dragon Ball Super?

YT: *rire* Le travail autour de Dragon Ball Z aura été très intéressant, ça a été une page très intéressante de mon histoire. C’était vraiment très amusant quand je l’ai dessiné.

YM :  Pour les français, aujourd’hui, Dragon Ball Super est-il intéressant ? *rire* Il y a beaucoup de personnes avec du talent qui sont autour de ce projet.

Vous avez une patte artistique particulièrement reconnaissable, quel est le travail dont vous êtes le plus fier?

YT : *rire* avec YM : Toutes les œuvres auxquelles j’ai participé sont un peu une partie de moi-même, je les considère comme mes enfants, je ne peux pas me permettre de valoriser un enfant plus qu’un autre, je suis fier de tous.

YM: Chaque œuvre est un souvenir important de ma carrière et un élément qui m’aura permis de monter ma carrière. Porter un jugement négatif ou positif sur une oeuvre en particulier, je ne pourrais pas me le permettre car elles sont l’élément d’un tout qui l’a amené à être ce qu’il est aujourd’hui. Même s’il y a des œuvres où nous avons beaucoup souffert sur la réalisation, le retour des fans étant des fois très positif sur ces oeuvres les plus pénibles, il est difficile de dire les mauvaises choses que l’on pourrait penser alors que les fans sont présents et soutiennent le projet et on se rend compte que notre souffrance avait un vrai but.

Vous avez travaillé sur l’adaptation TV d’un roman célèbre français “les Misérables” avez-vous déjà lu le roman ? Qu’avez-vous ressenti en travaillant sur cette série ?

YT:  Ce qui a été vraiment intéressant sur cette œuvre, c’est que j’ai été vraiment très fier d’être choisi car c’était des œuvres célèbres. Par le studio Nippon Animation, toutes les oeuvres célèbres du monde étaient adaptées, et quand le réalisateur m’a proposé de participer à ce projet, en plus de cette fierté il y avait aussi un binôme de chara-designer Watanabe Ajime, de tous les bons personnages et moi j’étais le chara-design de tous les méchants. J’avais aussi Valgent / Chabert et c’était ça qui était intéressant et j’adorais Eponile par exemple.

Travailler sur Trigun a dû être un exercice intéressant, pouvoir retranscrire le côté joyeux et sombre de Vash (le héros) n’a pas dû être facile, était-ce un exercice difficile? Aviez-vous senti un nouveau défi sur ce genre de série atypique ?

YT : C’est une oeuvre un peu spéciale pour moi car le studio Madhouse m’a appelé pour faire l’adaptation du film. Pour moi c’était vraiment bizarre car je ne m’attendais pas du tout à aller chez Madhouse, mais au bout du compte je me suis retrouvé chez eux et j’y suis encore aujourd’hui. Et la partie la plus intéressante sur le travail de cette œuvre, c’est que j’ai pu rencontrer M. Naito avec qui je suis toujours en très bons termes.

Vous avez participé au renouveau d’une célèbre série qu’on ne présente plus : HunterXHunter 2011, comment s’est passée cette proposition ? 

YT:  Quand on m’a demandé de travailler sur HunterXHunter je me suis demandé : pourquoi m’appeler moi avec mon trait ? Je ne fais pas trop d’émissions qui passent le soir et là on m’a dit “Non, non, nous voulons que cette série passe le dimanche à midi pour la famille”. Et je me suis dit à ce moment-là, pourquoi pas ? Je veux bien essayer.