Une Japan Expo Sud qui tend à s’essouffler.

Avec une précédente édition plus que décevante, le public marseillais espérait que cette Japan Expo Sud retrouverait un peu de souffle, mais c’était sans compter sur le boycott de nombreux visiteurs et de cosplayeurs, et un taux d’activité et d’animations proches de 0. Cette nouvelle édition fût d’un calme plat sans grand intérêt.

Des améliorations apportées !

Malgré un aspect général des plus décevants, quelques points positifs ressortent par rapport aux années précédentes.
Tout d’abord, il y avait une meilleure répartition des stands, ils étaient dispatchés sur deux halls ce qui a permis une meilleur circulation; ça a aussi évité d’avoir des bouchons dans les allées. De ce fait, les stands étaient plus accessibles.
Le coté culturel du Japon était mieux mis à l’honneur grâce au Consulat du Japon, qui proposait plusieurs activités d’initiation comme le karuta. De plus, il y avait plusieurs prestations sur la scène sakura (cuisine, danse, art du sabre…).
Gros coup de cœur pour les conférences sur le cosplay dispensées par les représentants de l’ECG. Les thématiques étaient intéressantes et bien montées avec une bonne ambiance.

Des économies et du boycott en masse

En premier lieu le manque évident de chauffage! D’après les rumeurs qui circulaient, il aurait été mis en service le samedi vers midi, mais malheureusement pour chauffer une telle surface il aurait fallu l’activer bien avant. La veste n’était pas donc pas optionnelle (ironique quand on sait que c’est à Marseille). Là où c’était vraiment intenable, c’était dans le hall 1 (la scène) lors du concours cosplay du dimanche: nous étions complètement frigorifiés sur nos chaises.

Comme dit précédemment, de nombreux visiteurs et cosplayeurs étaient déçus des éditions précédentes et n’ont donc pas fait le déplacement. Étant présente en photographe j’ai vraiment très peu apprécié la convention à ce niveau-là, peu de cosplay, peu de personnes qui sortent pour faire des photos, en bref, pas la joie ! Cependant avec Lia, nous avons pu faire de très bonnes rencontres lorsque que nous avons tourné notre vidéo.

Le staff, ces bénévoles sans gêne.

Parlons un peu du staff, nous avons souvent tendance à les oublier. Nous nous sommes confrontés à deux reprises à des personnes du staff JE, extrêmement agressives et désagréables ! La première fois concernait le concours du WCS. Avant de rentrer dans la salle (environ 1h à l’avance) nous avions demandé si un vidage de salle allait être effectué, la réponse a été positive. A notre grand étonnement aucun vidage n’a été fait ! Pour les personnes ayant fait la queue pendant 1h à l’extérieur comme nous c’est inadmissible. Lorsque nous sommes rentrés, nous nous sommes littéralement fait envoyer chier par une personne du staff de façon très agressive ! Nous avons donc décidés de sortir de la salle….

La deuxième fois était lors de la projection du concert de IA dans le hall 1, alors que je prenais une bête photo pour vous faire le report live sur Facebook (sisi les photos dégueu dans le noir) une personne du staff est arrivée en mode furie à coté de moi en me criant dessus pour m’indiquer que les photos et vidéos étaient interdites. Sauf qu’aucun panneau ne l’indiquait, et que devant moi 15 personnes filmaient… – un vieux Powerpoint au début des projections annonçait l’interdiction, mais si on n’était pas là depuis le début, c’était impossible de savoir-. Me faire crier dessus passe encore mais cette personne m’a limite menacé si je ne rangeais pas mon portable. Des bénévoles à bout de nerfs ou juste des abus de « pouvoir » ?  A voir…

En parlant un peu avec les autres photographes/médias nous nous sommes rendus à l’évidence d’une chose, c’est qu’aucun d’entre nous n’avait eu une réponse concernant les accréditations presse ; aucune réponse ! Même pas une négative, la moindre des choses c’est d’envoyer un mailing…ça prend 3 secondes et au moins c’est un geste de politesse ! On n’a pas l’impression de monter un dossier pour rien.

Des absences qui se font sentir

Cette année, aucun stand jeu vidéo digne de ce nom ! Pas de Millénium, pas de stand Nintendo, rien… Juste quelques consoles par ci-par là très mal placées. Cependant, il y avait un côté retro-gaming plutôt bien développé, mais encore fallait-il aller le chercher au fond du hall.  Le coté jeunes créateurs a lui aussi pris un sacré coup ! Moins de stands que l’an dernier, moins de diversité dans les propositions, c’est dommage quand on sait que c’est aussi le charme des conventions de rencontrer ses artistes « amateurs » préférés. On a au moins pu croiser Eternal S !

Quand on parle d’absences à la Japan Expo Sud on pense directement activités ! Mais où étaient-elles ? Où étaient les associations comme Bulle Japon qui animent nos conventions avec des blind tests, des quizz etc… rien de tout cela n’était présent… Heureusement il y avait quelques associations qui proposaient des activités sur stand comme la Kaijan sur les dramas. En bref une Japan Expo où la seule activité fut de marcher encore et encore…

Du pareil au même

Des stands, encore des staaaaands ! On pourrait se dire qu’avec autant de stand la diversité serait là, mais que nenni !  Beaucoup de stands de figurines avec énormément de contrefaçons… Beaucoup de contrefaçons.  Rien de bien exceptionnel sauf les prix, 6€ un porte-clés, que demande le peuple u_u.
Pour une fois les stands HS n’étaient pas très nombreux, 2 Haribo 2 fruits secs et un vendeur de hot-dogs (celui-là faudra me l’expliquer un jour). Sinon on restait plus ou moins dans le thème avec une augmentation des stands sur la culture japonaise (ustensiles de cuisine etc…).
En parlant de cuisine,  nous avons eu la chance, non que dis-je, nous avons l’honneur de voir le paquet de Kit Kat japonais le plus cher au monde ! 13€ le paquet, 13€!! (vous pouvez en acheter sur candy-san pour 3.5€), les Pocky à 5€ et ne parlons même pas de l’onigiri fait sur place à 6€… bref un vrai bonheur au niveau des prix (mais c’est une Japan, on sait à quoi s’attendre après tout).

Une augmentation des prix pour une anticipation de visiteurs amoindris ?

En bref, je pense que nous sommes plusieurs à conclure que la Japan Expo Sud ne vaut vraiment plus le coup ! C’était sûrement sa dernière chance de se rattraper.
Une augmentation des prix d’année en année avec une diminution de la qualité des services proposés, nous sommes des pigeons mais jusqu’à un certain point. Des shootings dans les parcs environnants ont même été organisés durant le festival.  Avec la concurrence des autres conventions dans le sud , la JES s’est clairement faite couler.